2004/DIC/03 -

JOVENES | SE IMPLEMENTA EN 'BOLICHES'
Una medida para evitar los accidentes de tránsito
La idea es pedir la llave del coche a quien entre a consumir alcohol a un local y realizar espirometría al salir


Elvire Jurgensen es una francesa que casi por casualidad llegó a Uruguay para realizar una pasantía en una ONG, como parte de las exigencias que la carrera de Ciencias Políticas que cursa en París le exige para concederle un título. Casi por casualidad, porque la francesa de 24 años está casada con un uruguayo.

Lo que no fue casualidad fue que rápidamente compartiera una experiencia voluntaria que la movilizó desde los 15 años y que llevó a que comenzara en su país natal una campaña que hasta ahora salvó miles de vida: "La Route des Jeunes" (La ruta de los jóvenes") es hoy en día una organización voluntaria que reúne a más de 400 voluntarios, quienes trabajan para evitar que los jóvenes que beben, manejen.

El fenómeno no es nuevo ni aislado. En muchos países se han desarrollado campañas de manejo responsable que intentan concientizar a los jóvenes que salen a "bolichear" de que si toman no conduzcan. Las razones para estas campañas, rompen los ojos: los accidentes de tránsito son en muchos países —y específicamente en Francia y Uruguay— la primera causa de muerte de los menores de 30 años. La mayor cantidad de accidentes, por otra parte, se dan durante las noches y durante los fines de semana.

LA LLAVE. La idea de Elvire, sin embargo, no pasó por campañas publicitarias ni por afiches, sino por llevar la concientización al lugar de divertimento. Eso fue lo que comenzó a hacer a los 15 años con su mejor amiga, primero recorriendo clases de su liceo y luego convenciendo a algunos voluntarios. "Cuando los adultos no dirigen a los jóvenes, tenemos que hacer algo nosotros mismos", relató la voluntaria francesa.

La experiencia piloto se hizo en 1999, en un pueblo pequeño del sur de Francia, simultáneamente en cuatro boliches. Cinco años después son más de 200 los centros nocturnos que incorporaron el programa.

En Montevideo la experiencia piloto se realizará este sábado en un boliche de la Ciudad Vieja, Cabildo Open Bar. Allí algunos de los 20 voluntarios con los que ya cuenta la filial nacional de La Ruta de los Jóvenes, recibirán a los grupos de amigos apenas ingresados. Se los informará del programa y se los incentivará para que entre todos elijan uno que esa noche no beberá, o al menos beberá poco, más precisamente por debajo del límite legal. El "conductor" designado podrá entrar gratis al boliche y se le regalarán dos bebidas no alcohólicas. Además se le pedirá que deje la llave del auto en un tablero a través del cual se podrá seguir la evolución de la iniciativa durante esa noche. "La entrega de la llave simboliza el compromiso", explicó Elvire.

VIDAS. A la salida, cuando sea hora de levantar la llave para retirarse, el joven elegido hará voluntariamente una espirometría, que no será realizada por la Policía sino por los propios jóvenes voluntarios. Los aparatos fueron prestados por la Intendencia de Montevideo.

En Francia, explicó Elvire, los primeros tiempos fueron complicados y arrojaron un porcentaje de jóvenes que aceptaban dejar las llaves y sumarse al programa que no superaba el 20%. Ahora el 80% de los que son invitados a participar lo hacen y la gran mayoría, señaló la voluntaria francesa, se cuidan durante toda la noche para no beber demasiado.

Elvire confiesa que nunca pensó que todo "saliera tan rápido" en Uruguay; está en Montevideo desde hace tres meses y se quedará aquí hasta fines de enero.

En Europa

En Francia ya hay 24 centros que trabajan bajo la filosofía que ahora se inaugura en Uruguay; además, La Ruta de los Jóvenes organiza desde hace unos años "Una Noche por la Vida", iniciativa en la que siete países europeos se unieron para evitar accidentes de tránsito. En Uruguay la nueva organización tiene ya integrantes uruguayos, Omar Rodríguez y Germán Longone –ambos de la Comisión de Apoyo a la Educación Vial de Ciudad de la Costa–y Ana Mendoza, productora del programa Montevideo Night, de radio Carve.