2006/ABR/30 -

Normas no se cumplen y el Estado no controla
Flagelo con culpables
EMPRESARIOS Y COMERCIANTES INFRINGEN LA LEY VENDIENDO ALCOHOL A MENORES, Y A ADULTOS EN HORARIOS NO PERMITIDOS. EL ESTADO NO CUMPLE COMO CONTROLADOR E INCLUSO HASTA CIERTAS COMUNAS, ORGANIZAN EVENTOS QUE PROPICIAN CONSUMOS ABUSIVOS SIN TENER BUENOS OPERATIVOS PARA VIGILAR EL CUMPLIMIENTO DE NORMAS.
HAY EXCEPCIONES, PERO NO SON LA MAYORÍA. EL GOBIERNO PREPARA GRAN CRUZADA PARA ATACAR LA DROGA, CON CONSENSOS DE LAS PARTES Y AVAL DEL LEGISLATIVO

MAGDALENA HERRERA

Son cuatro y tienen 14 años. Quizás dos de ellos aparentan un poco más, 16, pero los otros no llegan a 1,57 cms. de altura, y tienen cara de 14. Ni uno más. Son adolescentes, quienes con la expresa autorización de sus padres acompañaron a esta periodista a una recorrida por almacenes, granjas, quioscos, autoservicios de estaciones de nafta y otros reductos 24 horas, mercaditos y bares. Los cuatro juntos ingresaron a 15 locales de las zonas de Carrasco, Punta Gorda, Malvín, Pocitos Nuevo, Pocitos, Punta Carretas, Parque Rodó y Cordón, entre las 20.30 y las 22.30 horas. En todos, solicitaron bebida alcohólica. En 12 de los 15 recintos, de absolutamente todos los rubros mencionados, les vendieron, y varios de los dispensadores les ofrecieron incluso destaparles o abrirles la botella. Uno de los que se negó fue porque no le quedaba más bebida. Otro les contestó: "si les vendo, la multa es un hachazo muchachos", y el tercero, seriamente, respondió: "no vendo a menores". La farra terminó con más de 15 litros de bebida en el auto, y cuatro chicos absolutamente absortos. Ni ellos imaginaban la facilidad para comprar alcohol. Todo culminó en una larga charla, con muzzarellas y bebidas cola de por medio, del porqué de esta nota. Ellos preguntaron: ¿cómo los adultos no cumplen con algo que está prohibido? Esas fueron las palabras, textuales, que utilizó uno de ellos.

En primer lugar, aunque sea de Perogrullo, está terminantemente prohibido por ley vender alcohol a menores de 18 años. En segundo término, no se puede consumir en la vía pública. ¿De haber sido otros, y no estos cuatro adolescentes, dónde hubieran terminado tomando? En la calle, como se observa todos los fines de semana. Tanto para este caso, como para otros miles, existen varios responsables. En primer lugar está el Estado, quien debe controlar que eso no suceda a través del INAU, del Ministerio del Interior y de las intendencias. En segundo término se observa una seria responsabilidad social de comerciantes y empresarios, quienes conscientemente infringen la ley. Sí, existen multas de hasta 40 mil pesos, y hasta posibles clausuras, pero como prácticamente nadie fiscaliza los posibles castigos no atemoriza a casi nadie. Y, en tercer lugar, se encuentra la responsabilidad de los entornos familiares de esos jóvenes, quienes muchas veces no reflexionan sobre las consecuencias del abuso de alcohol en la sociedad.

La última Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas en Estudiantes de Enseñanza Media, difundida hace pocos días, en la que se interrogó a 8.033 jóvenes entre 13 y 17 años, arroja que uno de cada 4 jóvenes en el país ha tenido un episodio de abuso de alcohol (más de 5 tragos) en los últimos 15 días. Y casi un 40 % de esa población tuvo una borrachera en el último mes.
Eso trae aparejado, además de distorsiones y hasta dramas familiares a veces silenciosos, accidentes de tránsito (casi dos uruguayos mueren por día), comas alcohólicos, potenciales adictos a esa y otras drogas, y violencia en las calles.

El alcohol, como algo que se vende con total libertad, no es asumido como droga pero fue definido como tal hace muchos años por la Organización Mundial de la Salud. Es un producto que ingresa al organismo y que causa alteraciones. "Ya con el primer vaso de alcohol se observan modificaciones en los reflejos y en la capacidad de conducir", señala el Dr. Gerardo Barrios, del Sindicato Médico del Uruguay, y experto en el tema accidentalidad en el tránsito y otras violencias a causa de las drogas.

Segundo: es una droga tóxica porque destruye la función de muchos órganos y mata gente. "Eso se ve a largo plazo y tomando en forma periódica, en pacientes que ya son crónicos y han desarrollado la enfermedad", indica el especialista.

Tercero: es adictivo porque cuando se toma una, la misma droga hace consumir nuevamente, y además es un facilitador del consumo de otras ilegales. "Es de las más peligrosas porque nos quita en gran medida las capacidades de razonar y de limitarse. El tema pasa por reconocer esas propiedades y adaptarlas al sistema sanitario. La sociedad aún no es consciente porque no existe educación ni formación de la ciudadanía y de los jóvenes. La responsabilidad no es de la población sino de las instituciones que tienen la obligación de desarrollar y atender los grandes problemas sociales que vive este país. Hemos estado todos estos años omisos a una realidad que nos venía aplastando y que no obtuvo respuesta por quienes son responsables de establecer políticas de seguridad ciudadana, que incluye también el alcohol," afirma Gerardo Barrios.

Los médicos definen el abuso de alcohol como la peor catástrofe sanitaria en el Uruguay de los últimos quince años, señala el experto. "El profesor Guido Berro, catedrático de Medicina Legal y director del Instituto Técnico Forense, conjuntamente con Beatriz Balbela, realizaron un trabajo que ofrece el único dato cierto y certero que existe en este país con relación al alcohol y las alcoholemias. El 38% de quienes fallecen, que llegan a la morgue, tienen alcoholemia por encima de 0.8, que es lo actualmente permitido. Cada diez muertos, cuatro están alcoholizados".

RESPONSABILIDAD. El Estado parece aceptar su importante responsabilidad y ha puesto el tema en debate. "No sólo no se puede vender a menores de edad, sino que entre las cero y las seis de la mañana, no se debe dispensar bebida alcohólica a nadie. Uno tiene la presunción de que las fiscalizaciones no son lo suficientemente rígidas y sistemáticas, lo cual nos plantea la pertinencia de revisar la normativa sobre los lugares en donde se puede o no vender alcohol. Realizaremos todas las campañas preventivas necesarias.
Serán normas para reducir la oferta, y también de fiscalización de venta y expendio. No se tratará de una ley seca como se ha dicho por ahí, sino que se planteará a nivel legislativo; hemos convocado parlamentarios de todas las fuerzas políticas, y lo haremos también en el ámbito del Congreso de Intendentes, porque algunos municipios ya tomaron medidas, como por ejemplo en el tema eventos deportivos. No quita que no haya un decreto, pero en principio entendemos que para que las leyes y las normas funcionen deben ser consensuadas, discutidas, y que tengan una cierta incorporación en la conciencia pública y con un nivel protagónico de todos los sectores, aunque quizás no queden absolutamente conformes", señala Milton Romani, secretario general de la Junta Nacional de Drogas.

El alcohol está instalado en la calle, en todos los sectores sociales y etarios. Se intenta sensibilizar a la sociedad, y que entre gobierno y privados se busquen "los mecanismos de regulación societarios y estatales como para bajar esta mano que desgraciadamente tiene bastante elocuencia.
Nosotros debemos preservar la salud pública, existe un problema grave y es responsabilidad compartida. El patrón que más preocupa, en el caso del alcohol, es el abuso. Son manejables si creamos conciencia en el sistema educativo, en los padres, si incorporamos a los jóvenes en el diseño de programas preventivos, y limitamos la oferta", agrega Romani.

Tan compartida es la responsabilidad que hasta llega a las emergencias de salud. Cuenta el propio Secretario de la Junta Nacional de Drogas, que desde la Jefatura le han comunicado que cuando se encuentra a una persona en grave estado etílico, al tratarse de un problema sanitario y no policial, lo llevan hasta alguna guardia. "Ocurre que no se lo recibe, lo cual es una gravísima omisión de asistencia; los policías no deberían admitirlo y tendrían que labrar un acta. Las emergencias médicas tienen que recibir la intoxicación alcohólica, porque es un caso grave, muy fácil de manejar por otra parte. Ahí también tenemos una responsabilidad social importante".

Uno de los involucrados más importante en la venta de alcohol a menores, es el INAU. El País intentó comunicarse con su presidente durante toda la semana, sin éxito alguno. Todas las voces consultadas confirmaron que el tema no es abordado por el instituto ya que cuenta con escasos funcionarios para fiscalizar la venta. Parece que son apenas siete, se dijo extraoficialmente.

PRIVADOS. Se encuentran en el banquillo de los acusados, pero no son los únicos tal cual lo comprobaron los cuatro adolescentes que recorrieron los 15 reductos. Sí, en algunos autoservicios de las estaciones de nafta se vende alcohol a menores, como también en bares, almacenes, mercados y otros comercios. "Pero el 95% de la responsabilidad recae en el Estado, que como guardián de la sociedad debe ejercer su tutela, y en muchos órdenes no lo está haciendo. En este país no hay controles", señala el presidente de la Unión de Vendedores de Nafta del Uruguay, Héctor Parrella.

Sobre la responsabilidad empresarial , Parrella señala que todos, ya sean estaciones de servicio, bares, almacenes, mercaditos o lo que sea, que vendan a menores o en horario prohibido, deben ser sancionados. "Le corresponde al Estado hacer el control correspondiente, si hay gente que no está cumpliendo con las normativas porque les falta responsabilidad social tiene que ser penalizada. Existe una norma superior, que es la de cada individuo. Yo no me puedo meter en la cabeza de todos, ya sean estacioneros, baristas, dueños de 24 horas. No tengo problema en buscar soluciones por consenso, siempre que sean generales, es decir que no sean solo para las estaciones de nafta. Me parece tragicómico que los guardianes de la salud de los jóvenes en materia de bebidas alcohólicas, sea el gremio que toda la vida las vendió (se refiere a Cambadu ). Lo que quieren es que la gente no venda para sí hacerlo ellos".

Asimismo, el presidente de la Unión de Vendedores de Nafta se refiere a los festivales populares que se realizan en la rambla, en Parque Batlle, en Parque Rodó, a veces organizados por la propia comuna capitalina, o apoyados por ésta, en los que se vende alcohol a diestra y siniestra en camionetas cuatro por cuatro. "Apliquemos la ley. Pero si no le damos al Ministerio del Interior los elementos para que la haga cumplir, estamos liquidados. Esto ya está siendo una selva, y no me refiero sólo a las bebidas alcohólicas, sino también a la droga, a los asaltos, a las rapiñas."

Sobre las rondas de jóvenes que se forman en algunos autoservicios de estaciones, Parrela señala: "desde que se prohibió despachar bebidas alcohólicas entre las 0 y las 6 eso casi se terminó, fueron problemas puntales. Pero si hay gente que está haciendo daño, sea dentro de las estaciones, en almacenes o 24 horas, que sean penalizados. Hay buenos y malos en todo el espectro comercial, y también en lo que se trata de la venta de alcohol. Claro que también se debe tener en cuenta que a mi me prohíben vender de 0 a 6, y sin embargo a otro que tiene permiso de bar dispensa bebida alcohólica para llevar. Tengo documentación que lo prueba y hasta fotos de carteles. Otra cosa le digo: hablé con las cerveceras y me confirmaron que de su venta total, las estaciones de servicio representan entre un 3 y un 5.5 %. No hay que demonizar a las estaciones, son como cualquier negocio que están tratando de sobrevivir".

CAMBADU. Por su parte, la Asociación que reúne almacenes, bares y otros reductos afines presentó al Parlamento un anteproyecto de ley acerca del consumo de bebidas alcohólicas, a partir de la inquietud propia de sus asociados, asegura el vicepresidente de la institución, Daniel Fernández.
"Todos tenemos hijos y estamos viviendo con angustia lo que se observa en la vía pública a causa del alcohol. Quizás muchos de nuestros socios se sientan perjudicados, pero también somos conscientes que existe toda una masa social que consume en la madrugada, y quienes les venden no son controlados, porque la policía está desbordada".

El documento presentado se inspiró en legislaciones argentinas, chilenas, incluso en la ley del botellón española, y en un proyecto no aprobado en el Parlamento en el 2003. La propuesta de Cambadu sugiere que "todos los establecimientos autorizados a vender bebidas alcohólicas deben estar inscriptos en un registro que demuestre que son comercios establecidos y controlados. Es algo similar a la antigua patente de bebidas alcohólicas que también regulaba expendios autorizados y si bien tenía su mérito, ofrecía deméritos. La multiplicación de bocas de venta de alcohol en locales no controlados propició una proliferación del consumo por parte de adolescentes que vemos en cualquier barrio montevideano. Todos sabemos que en la rambla y en algunas bailantas donde hay muchachos reunidos, llega una camioneta 4 x 4, abre su caja trasera y vende todo tipo de bebidas con hielo y vasos descartables. El problema es de todos, esos muchachos son nuestros hijos, los hijos de nuestros amigos, la generación de recambio, que nosotros debemos contribuir a orientar hacia una conducta social adecuada", señala Fernández.

El propio Jefe de Policía le ha comunicado al directivo de Cambadu que se continúa expendiendo bebida alcohólica en las cercanías de los espectáculos públicos. "Somos irrespetuosos de las leyes -indica Fernández- por eso en el proyecto de ley proponemos la prohibición en lugares donde se efectúen convocatorias masivas y dentro de un radio de 500 metros, dos horas antes y dos horas después del desarrollo del evento. Como medidas preventiva, se propone que si se observan personas consumiendo alcohol en la vía pública y con conducta relacionada con el exceso de ingesta, puedan legalmente ser trasladadas hasta la seccional policial más próximas y retenidas hasta que  desaparezcan los efectos del consumo desmedido, entre otras medidas".
Caminera quiere bajar nivel de alcoholemia

La Junta Nacional de Drogas, a través de su secretario general Milton Romani, se muestra absolutamente de acuerdo con el proyecto presentado al Legislativo por la Policía Caminera para reducir la tasa de alcoholemia de 0.8 gr/lt a 0.5. "Esto último significa menos de un litro de cerveza, dos vasos de vino o dos medidas de whisky", señala Romani, aunque el director nacional de Policía Caminera, Inspector Mayor Dr. Ernesto Teixeira agrega que son sólo aproximados porque difiere mucho según el género y la complexión de la persona, si consumió comida, y otras propiedades que pueden hacer modificar el grado de alcohol en la sangre en el momento de la espirometría. Tanto Romani como Teixeira, así como el Dr. Gerardo Barrios, coinciden en el eslogan de Caminera: "si tomás no conduzcas".

En países como Bulgaria, Checoslovaquia, Hungria y Rusia la tolerancia es cero, es decir si se conduce no se permite tomar alcohol. En Polonia y Suecia, la tasa es de 0,2 gr/lt y en España, de 0,3. La tasa general de la Unión Europea, Estados Unidos, Islandia, Noruega, Yugoslavia y Argentina es de 0,5, y de 0,6 en Brasil y Grecia. Mientras tanto, em el Reino Unido, Irlanda, Italia México, Suiza, Venezuela y Uruguay, el grado de alcoholemia permitido es de 0,8, según explica Barrios en un estudio realizado por Semm y la comuna capitalina.

Como director de Caminera, Ernesto Teixeira representa al Ministerio del Interior en la Comisión para la Prevención de Accidentes de Tránsito, organismo que elaboró un anteproyecto de ley en el cual uno de los puntos a modificar es la tasa de alcoholemia. "Pero a su vez, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas también presentó en la Comisión de Transporte, Comunicaciones y Obras Públicas de Diputados, otro proyecto en el que también se pretende que se baje a 0.5 gr. Se trata de insumos de trabajo para los parlamentarios, y creo que existe consenso para legislar en ese sentido", indica Teixeira, quien agrega que en todo el mundo se manejan 0.3 o 0.5, y en algunos lugares cero. "Nos hemos quedado muy atrás en tolerancia".

En lo que va del año se realizaron 1.459 espirometrías en rutas nacionales, de las cuales 179 resultaron mayores de 0.8 gr/lt. "Eso es prevención y quizás es lo que está incidiendo ahora en que haya bajado un poco, los accidentes con involucrados alcoholizados. Puede ser una pauta", indica el director.

En lo que va del 2006, se produjeron 595 accidentes de tránsito en rutas, de los cuales en 83 había ingesta alcohólica. "En los casos en que la tasa es mayor a 0.8 se les quita la libreta por un período de tiempo y se los somete al juez. Si es de 0.8 o menos, tienen una sanción económica", explica Teixeira.

Para el director de Policía Caminera, todo cambio de siglo trae aparejado una baja o degradación de valores que después poco a poco van reconstituyéndose y encontrando el equilibrio. "La vida es un valor, la integridad física es un valor, la solidaridad es un valor, pero hoy parecen estar casi en desuso. La gente hoy no valora mucho ni siquiera su propia vida, menos la de los demás. Cuando uno le dice que está corriendo riesgos conduciendo de determinada manera, la ciudadanía se muestra bastante despreocupada".


0 a 6: prohibición y alcohol

En la madrugada del viernes, como en todas desde el año 2000, estaba prohibido "el expendio o suministro de bebidas alcohólicas" entre las 0 y las 6 en estaciones de servicio o minimercados, tal como lo establece la ley 17.243. Sin embargo, la realidad es opuesta y reina entre los comerciantes la confusión o indiferencia respecto de la normativa. El resultado de una recorrida por siete locales en el horario prohibido, fue de siete botellas de bebidas alcohólicas.

00.30- En un minimercado del Parque Rodó la vendedora no dudó ante su comprador de un litro de cerveza. En otro, de la misma zona, la única diferencia es que la botella sale un poco más cara.

1.30- En Pocitos, zona de gran concentración de minimercados y estaciones de servicio, la situación fue idéntica. En un autoservicio no hubo problema en comprar una caja de vino; el único inconveniente fue que el cajero no tenía papel en la caja para dar ticket y los hacía a papel y lápiz. Para este vendedor, la "prohibición ya no corre más; este gobierno la derogó", dijo.

1.45- Poco más tarde, en otro local de la misma zona, se pudo comprar por 35 pesos un litro y medio de sidra. Lo curioso de este caso es que la compra se realizó a medio metro de los ojos de dos policías. Y la reglamentación de la ley prohibitiva establece expresamente que es la Policía el organismo que debe controlar su cumplimiento y eventualmente, imponer multas.

2.30- En otra zona, en Tres Cruces, dos minimercados y una estación de servicio vendieron el viernes de madrugada alcohol sin ningún reparo. Y el vendedor de uno de estos, se justificó: "Si todo el mundo lo hace, ¿yo no voy a competir?".


Lo dijo

"Los controles no son lo suficientemente rígidos, lo cual nos plantea la pertinencia de revisar la normativa sobre los lugares en donde se puede vender alcohol"
Milton Romani, Junta Nacional de Drogas

"Hemos estado omisos a una realidad que nos venía aplastando y que no obtuvo respuesta de quienes establecen políticas de seguridad ciudadana"
Gerardo Barrios, médico SMU

"El 95% de la responsabilidad recae en el Estado, que debe ejercer la tutela, y en muchos órdenes no lo está haciendo. En este país no hay controles".
Héctor Parrella, Unión Vendedores de Nafta