2005/MAY/31 -

LAS MEDIDAS SE DARAN A CONOCER EN EL MARCO DEL DIA MUNDIAL SIN HUMO DE TABACO
El Presidente revela hoy los alcances de la campaña contra el cigarrillo
Además de ratificar el decreto firmado ayer, que establece un aumento del 10 por ciento en el precio final de cada cajilla, Tabaré Vázquez anunciará una batería de políticas que se implementarán en el país para combatir el consumo de tabaco. La estrategia, que se detallará a las 17.00, en el Edificio Libertad, incluiría restricción en la publicidad de cigarrillos, campañas de concientización por medio de afiches, advertencias y hasta imágenes impactantes en las cajas que reflejen el daño que ocasiona el tabaco. 

El primer paso en la cruzada contra el consumo del cigarrillo, que involucra al 30 por ciento de la población del país, se dio a conocer ayer con la firma de un decreto que determina el incremento de la carga impositiva a los cigarrillos, cigarros en hojas y tabaco (ver sección Economía). Pero el resto de los anuncios quedaron reservados para hoy, que se celebra el Día Mundial sin Humo de Tabaco. 

Según adelantó ayer el director general de la Salud, Jorge Basso, el Presidente se referirá a la estrategia general de la campaña pero también expondrá sobre la situación epidemiológica referente a las enfermedades tabacodependientes. "El presidente se puso al frente de una campaña firme contra el cigarrillo, y esto quedará reflejado en el anuncio", sostuvo el funcionario. 

Se estima que un tercio de la población del planeta mayor de 15 años es fumadora. Y que cinco millones de personas mueren cada año por consumo de tabaco, según datos de la Red por un Uruguay Libre de Tabaco. En el país, el tabaco es la segunda droga más consumida, después del alcohol: el 52 por ciento de las personas de entre 12 y 65 años probó el cigarrillo alguna vez y el 32,2 por ciento lo hizo en los últimos 30 días. Pero esta cifra se incrementa cuando se trata de jóvenes de entre 13 y 17 años, ya que el 56 por ciento consumió tabaco en alguna oportunidad, revela una encuesta realizada en 2003 por la Secretaría Nacional de Drogas. La edad promedio de inicio entre los adolescentes que cursan la enseñanza media es de 13,3 años. 

De acuerdo a cifras que maneja la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en 2002 el 2/3 de los países importaron más tabaco del que importaron. Por otra parte, si en Bangladesh el dinero gastado en tabaco se gastara en comprar alimentos, 10,5 millones de personas actualmente maltrunidas tendría una alimentación adecuada, detalla la OPS. En relación con las consecuencias ambientales, la OPS precisa que en América Latina alrededor de 37.200 hectáreas de vegetación se pierden por año debido al tabaco. 


Los anuncios 

Si bien la campaña se conocerá en detalle hoy, entre las medidas estaría la restricción de la publicidad en los medios de comunicación, sobre todo en horarios en que los menores están trente al televisor. 

En el caso de los espacios cerrados, la comisión interinstitucional conformada por funcionarios, organizaciones no gubernamentales y entidades contra el tabaco y creada para asesorar al gobierno en este tema sugirió que todos los espacios interiores públicos o de trabajo donde haya un número importante de personas sean totalmente libres de humo. 

Con respecto a las advertencias en las cajillas de los cigarrillos, que desde el 7 de julio deben ocupar el 50 por ciento del paquete, esta comisión recomendó que el mensaje sea cambiado por imágenes que muestren las consecuencias del tabaco, tal como se ve en las cajas comercializadas en Brasil. 

Por ser el Día Mundial sin Humo de Tabaco, a las palabras del Presidente se sumarán otras actividades, como la "jornada sobre el uso problemático de drogas: el tabaquismo y sus repercusiones en la salud" que se dictará a las 9, en el Hospital Policial (Batlle y Ordóñez 3574). 

En tanto, el BPS colocará un cartel en el frente de su sede con la leyenda "BPS ambiente sin humo de tabaco", y a las 15 (en Colonia entre Fernández Crespo y Acevedo) realizará una actividad junto con la Asociación Cristiana de Jóvenes en la que se verán niños con globos y se distribuirá material impreso acerca de los daños que provoca el tabaco.